Mikołaj
Kopernik urodził się 19 lutego 1473 w Toruniu.
Ród
Koperników pochodził ze śląskiej wsi Koperniki nieopodal Nysy. W XIV wieku
członkowie tej rodziny osiedlali się w miastach księstw śląskich.
Ojciec astronoma Mikołaj
Starszy wywodził się z krakowskiej linii rodziny, która została przyjęta do
prawa miejskiego pod koniec XIV w. W źródłach jest po raz pierwszy poświadczony
w 1448 r. jako krakowski kupiec hurtownik, prowadzący handel miedzią z
Gdańskiem. Około 1458 przeniósł się do Torunia, gdzie przed 1464 zawarł
małżeństwo z Barbarą Watzenrode. Z małżeństwa
z Barbarą Mikołaj miał czworo dzieci: Andrzeja, Barbarę, Katarzynę i Mikołaja.
Osieroconym po śmierci ojca Mikołajem zaopiekował się brat matki Łukasz
Watzenrode, wybrany w 1489 roku na biskupa warmińskiego.
W 1491 roku ukończył naukę w szkole parafialnej przy kościele
św. Jana w Toruniu, (w którym to kościele był również ochrzczony).
W tej szkole nauczył się łaciny, podstaw matematyki i astronomii. Na przełomie
1491/1492 rozpoczął studia na Akademii Krakowskiej, wpisując się do metryki jako
Nicolaus Nicolai de Thuronia. Czasy jego krakowskich studiów przypadły na okres
świetności tzw. krakowskiej szkoły astronomiczno-matematycznej. Był m.in.
uczniem astronoma Wojciecha z Brudzewa. Studia ukończył bez uzyskania tytułu
magister artium w 1495. W tym też roku został kanonikiem warmińskim, funkcji tej
jednak jeszcze wtedy nie objął wobec oporu kapituły warmińskiej.
Dzięki
staraniom wuja Łukasza w 1496 roku rozpoczął studia prawnicze w Bolonii,
wpisując się w styczniu 1497 do albumu nacji niemieckiej bolońskiego
Uniwersytetu Jurystów (ówczesny podział uniwersytetów na nacje nie miał nic
wspólnego z segregacją narodową – do nacji niemieckiej zaliczano wówczas m.in.
Polaków, Czechów i Węgrów). W Bolonii został bliskim współpracownikiem astronoma
Dominika Marii Novary. Pod jego wpływem, ugruntowanym lekturą świeżo wydanego
dzieła Epitome in Almagestum Ptolomei Georga von Peurbacha i Regiomontanusa
(Wenecja 1496), rozpoczął badanie sprzeczności w teorii ruchu Księżyca, opisanej
przez Klaudiusza Ptolemeusza, wynikających z założeń teorii geocentrycznej. 9
marca 1497 przeprowadził w Bolonii obserwację Aldebarana, najjaśniejszej gwiazdy
w gwiazdozbiorze Byka, która to obserwacja potwierdziła tylko jego wątpliwości.
20 października 1497 objął przez pełnomocników kanonię warmińską. W roku 1500
odbył wraz z bratem Andrzejem Kopernikiem praktykę prawniczą w kancelarii
papieskiej w Rzymie. Tam obserwował w nocy z 5 na 6 listopada zaćmienie
Księżyca. W Wiecznym Mieście dał serię prywatnych wykładów, podważających
współczesne mu założenia matematyczne astronomii. W 1501 na krótko powrócił na
Warmię, po czym uzyskał zgodę kapituły warmińskiej na rozpoczęcie kolejnych
studiów medycznych w Padwie, kontynuując studia prawnicze. Wraz z bratem
Andrzejem wkrótce udał się do Włoch.
10 stycznia 1503 do sprawowanych przez siebie funkcji
kościelnych przydał jeszcze scholasterię wrocławską św. Krzyża. 31 maja 1503
roku w Ferrarze został doktorem prawa kanonicznego. W Padwie skończył studia
medyczne i uzyskał prawo do wykonywania praktyki lekarskiej. W 1495 roku Mikołaj
Kopernik opuszcza Kraków, a w 1496 roku przyjmuje w kanonii warmińskiej niższe
święcenia kapłańskie. W tym samym roku wyjeżdża do Bolonii aby studiować prawo
kanoniczne, mające przysposobić go do administrowania dobrami kościelnymi. Pobyt
Kopernika w Bolonii trwał trzy lata. Studiów jurystycznych nie ukończył. 31 maja
1503 roku doktoryzuje się z prawa kanonicznego w Ferrarze.
W 1510 roku Mikołaj Kopernik osiedla się na stałe we
Fromborku, gdzie zostaje mianowany kanonikiem. Pełniąc funkcję kanonika katedry
we Fromborku miał doskonałe warunki by poświecić się badaniom naukowym . Przez
jakiś czas pracował jako lekarz, a w wolnym czasie zajmował się astronomią. W
1521 roku Mikołaj Kopernik ustąpił z urzędu administratora dóbr kapitulnych. Nie
można uważać tego za wycofanie się z aktywnego uczestnictwa w działalności
kapituły. Niejednokrotnie pełnił w niej później rozmaite, nieraz bardzo
odpowiedzialne funkcje. Był wizytatorem, a później zarządcą kapituły. Mikołaj
Kopernik był aktywny w bardzo wielu dziedzinach wiedzy, jak fizyka, geografia,
ekonomia. Jako kanonik warmiński piastujący różne stanowiska w administracji
biskupstwa zajmował się również sprawami związanymi z obronnością Olsztyna.
Pisał też rozprawy ekonomiczne i udzielał rad królowi polskiemu w sprawach
związanych z obiegiem pieniężnym. W ówczesnych czasach stosunki monetarne były
skomplikowane z powodu istnienia 4 mennic: w Toruniu, w Elblągu, w Gdańsku i w
Królewcu. Częstą praktyką było przetapianie dobrej monety na gorszą, z czego
ogromne korzyści czerpały nie tylko wymienione miasta, ale również zakon
krzyżacki. Aby temu przeciwdziałać Mikołaj Kopernik napisał i wygłosił na
sejmiku pruskim, który odbył się w okresie od 17 do 21 marca 1522 roku w
Grudziądzu, traktat o sposobie bicia pieniędzy
pt. " Modus cudendi monetam".
Mikołaj Kopernik zmarł 24 maja 1543 we Fromborku.
Źródło:
www.wikipedia.pl
http://www.astronomia.biz.pl/mikolaj-kopernik.html
http://www.cowtoruniu.pl/artykul-1451
http://www.zswitnica.gorzow.pl/patron.htm